Boot & Braai

Afgelopen woensdag was het Human Rights Day en waren we een dagje 'vrij'. Toch lees ik braaf voor mijn studie artikelen door, maar dit keer wel in mijn bikini bij het zwembad... Heerlijk zo'n dagje relaxen! Maar niet alleen woensdag was een dag om uit te rusten, want dit weekend bleven we thuis, op Kingdom's Lodge. Vrijdagavond eten we een hapje in het restaurant en wachten op Charly die terugkomt van haar weekje weg met haar moeder Heleen en stiefvader Ed naar Krugerpark (Polaborwa) en Soweto (Johannesburg). Onder het genot van een wijntje vertellen ze hun ervaringen en genieten na van hun week... Zaterdagochtend, als we allemaal door ons ritme om half7-7uur wakker zijn geweest en ons weer hebben omgedraaid tot 9uur, starten we met de voorbereidingen voor de braai. De meiden uit Johannesburg arriveren en ook Annelot, waarna we met z'n 11en naar Loskopdam rijden. Hier ontmoeten we Cheyne, die ons alles kan vertellen over slangen. Normaliter ben ik ontzettend bang voor slangen, maar door zijn rustige uitstraling durf ik ze aan te raken en vast te houden. Ik kom met 3 soorten in aanraking, waaronder een Corn Snake (zijn de boeren blij mee, want die zitten in het maïsveld en eten ratten) en een albino python. Op de grond kruipen een puff adder en boomslang rond, maar die zijn te giftig, dus daarbij blijven we uit de buurt. Met de puff adder gebeuren het meest ongelukken in ZA, omdat je deze slang haast niet ziet... Hij is vrij traag (vooral vergeleken met de snelle boomslang) en zijn voortbeweging doet me denken aan een pantserwagen met rupsbanden. Maar zijn aanval blijkt ontzettend snel, dus kom niet in een omtrek van een meter bij hem in de buurt! Vaak zien mensen de puff adder niet en staan op hem, waardoor hij naar je enkel vliegt. Bergschoenen worden aangeraden bij een wandeling. Cheyne leert ons de symptomen van slangenbeten: krijg je een metaalachtige smaak in je mond dan is er sprake van bloedvergiftiging, bij het niet meer helder kunnen kijken (je lijkt dronken) is je zenuwstelsel aangetast en een branderig gevoel bij de beet lijkt het minst erg van de drie... Hoe dan ook, je moet naar het ziekenhuis, maar je moet relaxed blijven, want als je gaat stressen gaat je bloed sneller stromen en bij een bloedvergiftiging kan dit nadelig uitpakken! Ik ben blij dat ik iets over de slangen hier leer, zodat ik weet wat ik moet doen mocht er iets gebeuren... Om 2uur stappen we op een bootje, op zoek naar hippo's en kroko's. Bij Loskopdam zaten eerst 100 krokodillen, maar er zijn er veel afgeslacht door boeren in de omgeving (wat eveneens bij de slangen gebeurd) en nu zijn er nog maar 8. Helaas, deze 8 houden zich goed schuil en ook de nijlpaarden laten zich niet zien. Wel zijn we kudu's en impala's langs de kant genieten van het water. En ook ik geniet heerlijk van het zonnetje en het klotsende water... Gelukkig kan Cheyne ons in het reptielenpark nog krokodillen laten zien. Eerst bezoeken we 3 kleintjes, die toch al je van je vingers kunnen ontdoen. We lopen door naar de grotere krokodillen (tjah, daar pas ik wel in...) en ik ben blij dat er een hek voor zit... Nadat we al die gevaarlijke beesten hebben gezien lopen we nog even over een kinderboerderij, waar Charlotte wordt aangevallen door een zwangere geit die tegen haar scheenbeen aan bokt. Ik heb op dat moment een stokstaartje in mijn armen en knuffel erop los, mis Cooger en Fox toch best wel... Ik aai de geit even achter haar oren, terwijl Charly gauw dit dierenparadijs verlaat... 

Op naar de braai! Op Kingdom's Lodge steek ik met Angela de braai aan en pakken we alle spulletjes voor een gezellige avond. Dewet komt langs met een vriend en maken voor ons heerlijke biefstukjes klaar. Na het eten dansen en zingen we lekker mee met de muziek. Moe en voldaan kruip ik om 1uur in mijn bedje. 

De volgende ochtend ploffen we neer bij het zwembad met een boekje en genieten van weer een heerlijke Zuid-Afrikaanse zonnige dag. We lunchen bij het restaurant, waarna de Joburgers ons verlaten. We maken nog plannen voor komende weekenden en nadat ook Ed en Heleen ons verlaten, zijn we weer met z'n 5en... Weer een heerlijk weekend erop en ik kijk alweer uit naar de volgende avonturen die ik hier ga beleven!